• Origem de Ladon
• Descrição do Ladon
• Jardim de Hera
• Ladon e Hydra
• Ladon e Heracles
• Ladon e Atlas
• Ladon em Astronomia
• Outras versões de Ladon
• Resumo

Na mitologia grega, Ladon é o Dragão das Hespérides, que foi encarregado pelas filhas de Atlas, as Hespérides, de guardar as inestimáveis maçãs de ouro do pomar de maçãs. Ladon estava à altura do desafio; bastava olhar para ele para desencorajar até o mais ousado dos homens de se servir das maçãs.

As suas cem cabeças conseguiam ver tudo o que se passava à sua volta e só um homem o podia matar. Continue a ler para saber quem era esse homem e como derrotou o monstro de 100 cabeças.

Origem de Ladon

Hesíodo conta Ladon entre os filhos hediondos de Phorcys e Ceto, duas das divindades marítimas primordiais do panteão grego. Equidna O Cetus etíope, o Cetus troiano e o Cetus troiano fariam de Ladon um irmão dos três.

Em vez disso, muitos dos monstros mais infames da mitologia grega - incluindo Cérbero e a Hidra de Lerna - remontam a sua linhagem a Tifão e Equidna, tal como descrito por Higino e Apolodoro.

No entanto, se os pais de Ladon fossem Phorcys e Ceto, o nome faria sentido; Ladon significa "fluxo forte" em grego, e o monstro pode ter sido um símbolo dos perigos das correntes oceânicas rápidas.

Descrição do Ladon

A primeira representação de Ladon foi a de um monstro serpentino cujo corpo estava enrolado à volta de uma macieira. Ladon foi originalmente apresentado como um monstro com 100 cabeças, mas esta situação mudou depois de o dramaturgo grego Aristófanes o ter pintado como uma besta com várias cabeças.

Com o tempo, ganhou a reputação de Ladon, o Dragão de Cem Cabeças, um guerreiro incansável que nunca descansava quando estava em serviço.

Muitas pessoas pensavam que Ladon podia imitar ou usar 100 vozes diferentes. Com 100 cabeças, ele era capaz de vigiar toda a área simultaneamente. Cada uma das muitas cabeças de Ladon supostamente dormia à vez enquanto as outras ficavam acordadas.

Ladon, que tinha muitas cabeças, torturava o Titã Atlas mordendo-o vezes sem conta, mas Atlas era imune aos ataques de Ladon.

Jardim de Hera

Ladon, como muitos outros monstros gregos, estava ligado a um local específico: o Jardim de Hera, por vezes chamado Jardim das Hespérides.

As ninfas das Hespérides, também conhecidas como as ninfas do pôr do sol, eram responsáveis pela manutenção deste jardim. Entre as numerosas jóias que se encontravam no Jardim de Hera estava a árvore (ou pomar) de onde brotaram as lendárias Maçãs de Ouro da mitologia grega.

A rainha dos deuses, Hera, mantinha um jardim ocidental nos arredores do rio que circundava o globo - Oceano. Embora o jardim fosse rico em tesouros, só continha uma única árvore, que as Hespérides cultivavam cuidadosamente para dar maçãs brilhantes.

Gaia Havia uma grande rivalidade pelas maçãs, porque comer uma delas trazia a vida eterna, e as Hespérides, também chamadas ninfas da noite, eram conhecidas por roubarem algumas das maçãs para si próprias.

Por causa das acções das Hespérides, Hera decidiu contratar guardas para proteger os frutos e encarregou o seu filho Ladon de proteger as maçãs e de vigiar as Hespérides, o que fez com que ele tivesse um êxito admirável, impedindo os ladrões da imortalidade que tentavam roubar os frutos.

Ladon e Hydra

Ladon é por vezes confundido com Hydra, um animal serpentino que antigamente deslizava nas águas de Lerna, na Argólida. Hesíodo, dos gregos, diz que Tifão e Equidna foram os pais de Ladon e da sua irmã Hydra.

Ladon tinha cem cabeças, mas Hydra tinha apenas nove, e cada vez que uma cabeça era cortada, duas novas se desenvolviam em seu lugar. O mesmo acontece com Ladon, que pode se curar rapidamente de ferimentos.

Em contraste com a serpentina Hidra, o dragão Ladon tinha asas e uma pele que se assemelhava a matéria vegetal. Além disso, o poder mitológico grego de Ladon poderia ter sido melhor do que o da Hidra.

Por exemplo, o sangue da Hidra era tão mortífero que só o seu cheiro matava uma pessoa. Além disso, aqueles que consumiam o veneno da Hidra rebentavam rapidamente devido à rápida multiplicação das suas células sanguíneas desencadeada pelo veneno.

Mas com um beijo, Ladon podia transformar as suas vítimas em plantas. Segundo a lenda, Ladon devorou a Hydra por ser maior. Enquanto Ladon foi recrutado para guardar objectos de valor, a Hydra preferia viver em ambientes húmidos.

O rei Euristeu tinha Hércules Por último, mas não menos importante, o Ladon ganhou a categoria do intelecto graças à sua impressionante versatilidade linguística.

Ladon e Heracles

Quando Héracles obteve ajuda para matar a Hidra de Lerna e para obter uma recompensa pela limpeza dos estábulos de Augias, o rei Euristeu rejeitou dois dos trabalhos originais, tornando-os nulos. Consequentemente, a recuperação de algumas Maçãs de Ouro tornou-se o décimo trabalho atribuído.

Ainda não se sabe se Héracles soube a localização do Jardim de Hera através do titã Atlas ou de um dos deuses do mar do Mediterrâneo, mas, de qualquer forma, Héracles precisava de saber onde se encontrava antes de poder iniciar a sua busca.

Héracles entrou sorrateiramente no Jardim das Hespérides e matou o dragão Ladon com uma única seta envenenada, provando mais uma vez que não estava à altura dos inúmeros monstros que já tinha vencido.

A Argonautica, escrita por Apolónio Rodius, também menciona brevemente a morte de Ladon, uma vez que se afirma que o Argo chegou ao Jardim de Hera um dia depois da morte de Ladon.

Nesse local, os Argonautas ouviram os gritos da ave de Hespéria Égide, que tinha perdido a esperança depois de saber da morte de Ladon e dos ladrões que tinham levado as Maçãs de Ouro.

Ladon e Atlas

Segundo a lenda, Héracles encontrou Atlas e enganou-o para que roubasse as maçãs. de Zeus O castigo pelo envolvimento de Atlas no conflito com os deuses do Olimpo foi torná-lo responsável pela manutenção da esfera celeste.

Héracles acabou por encontrar Atlas, que lhe deu instruções para ajudar o céu enquanto ele ia buscar os frutos. Atlas conseguiu recolher os frutos da árvore sem qualquer dificuldade porque era o pai das Hespérides.

Mas quando regressou com os frutos, continuou a não entregar o céu a Héracles, pelo que teve de recorrer aos seus truques. Finalmente, Héracles garantiu a Atlas que queria que ele continuasse a segurar o céu, mas que precisava de reajustar o seu manto.

Assim, entregou os céus a Atlas para que os carregasse e, assim que Atlas os ergueu, Héracles saiu a correr com as maçãs tão depressa quanto as suas pernas o conseguiam levar. Embora Héracles não tenha encontrado Ladon, conseguiu, no entanto, a sua demanda pelas maçãs nesta recontagem épica.

Ladon em Astronomia

A constelação de Draco recebeu o nome de Ladon no livro de Astronomia do autor latino Gaius Hyginus. Depois de Héracles o ter assassinado no Jardim das Hespérides, o mito diz que Zeus o lançou entre as estrelas. Ptolomeu, um astrónomo romano, incluiu Draco na sua lista de 48 constelações.

Continua a ser uma das 88 constelações reconhecidas atualmente, pelo que os astrónomos do norte têm acesso à constelação durante todo o ano.

Outras versões de Ladon

Os estudiosos concordam geralmente que Lotan, outro monstro com raízes na mitologia amorita, inspirou o grego Ladon. Acreditava-se também que Lotan era precedido por Temtum, uma serpente que aparecia nos selos sírios entre os séculos XVIII e XVI a.C.

Lotan foi também responsável pela criação do Leviatã, um monstro marinho lendário descrito na Bíblia hebraica.

Illuyanka, um dragão serpentino que lutou pela primeira vez e derrotou Tarhunz, o deus da tempestade, é outro possível antepassado de Ladon na mitologia grega. No entanto, pouco depois, Tarhunz mandou matar Illuyanka por sugestão de Inara, a deusa dos animais selvagens.

Resumo

Este artigo explorou os antecedentes e a mitologia de Ladon, uma serpente lendária da Grécia antiga, e apresenta um resumo de tudo o que sabemos atualmente sobre a besta serpentina:

Nascido dos antigos deuses do mar Ceto e Phocis, Ladon foi o primeiro humano.

Hera, rainha dos deuses, confiou-lhe a responsabilidade de proteger as suas preciosas maçãs no jardim quando se apercebeu que não podia confiar nas suas filhas, as Hespérides.

Uma vez que as 100 cabeças de Ladon estavam sempre a analisar o ambiente, era incrivelmente difícil tirar-lhe as maçãs, mesmo quando uma cabeça estava a dormir. As outras 99 permaneciam alerta.

No entanto, Héracles, como um dos doze trabalhos que lhe foram confiados pelo rei Euristeu de Micenas, matou o animal com uma seta envenenada.

Após a sua morte, tornou-se na constelação de Draco.

Lotan, da literatura ugarítica, ou Illuyanka, das histórias hititas, terão inspirado a personagem de Ladon. Além disso, alguns escritos contemporâneos, como Percy Jackson e os Olimpianos, de Rick Riordan, utilizam Ladon como personagem.