Kelly UlrikeEl hinduismo es una de las religiones más complejas y antiguas del mundo. Es fácil encontrar vestigios de creencias y símbolos hindúes por toda la India, incluidos los templos y esculturas, las prácticas cotidianas de los hindúes y los festivales hindúes que se celebran por todo el país.
En este artículo hemos descrito las nueve características más notables de la mitología hindú. Cada una de ellas mejorará su conocimiento del patrimonio social y cultural de las civilizaciones hindúes durante la Antigüedad.
Datos fascinantes sobre la mitología india
#1.Historia y origen del hinduismo
Se cree que el hinduismo comenzó aproximadamente entre el 2300 a.C. y el 1500 a.C. en el valle del Indo, situado actualmente en el actual Pakistán. Sin embargo, la mayoría de los hindúes creen que nadie fundó la religión por sí solo, sino que fue una fusión de numerosas creencias y filosofías. Muchos hindúes sostienen que la fe siempre existió desde la antigüedad, que era más una forma de vida que una religión.
Según todos los indicios, el hinduismo comenzó como cultura cuando el pueblo indoario se fusionó con los hindúes originales, pero no está claro de quién fue la influencia que dio origen a la religión y la cultura.
El periodo védico es uno de los periodos notables del hinduismo, durante el cual se compusieron los Vedas. También hay otros periodos como el épico, el puránico y el clásico, durante los cuales la idolatría cobró importancia -por Brahma, Vishnu, Shiva y Devi-.
El periodo medieval se prolongó desde el 500 al 1500 d.C. La invasión de los árabes durante el siglo VII supuso un duro golpe para el hinduismo, y la mayoría de los hindúes fueron víctimas de la conversión.
#2. Dioses y Deidades
Hay demasiados dioses y deidades en el hinduismo, e incluso los hindúes no están seguros del número exacto. La razón de tantas deidades es personificar diferentes aspectos de un Dios verdadero para adorar a diferentes dioses según su familia, tradiciones regionales y prácticas.
A continuación describiremos algunos de los poderosos dioses hindúes:
Brahman, el Ser Supremo
En el hinduismo, conocemos a un ser supremo llamado Brahman, que puede no ser conocido por muchos debido a la diversidad cultural y lingüística de la India, ya que este ser supremo ha sido visto y nombrado de muchas formas diferentes.
El Dios Brahman no tiene forma y es conocido como el Paramatma (el Alma Divina), en el que las tres formas del Todopoderoso son Brahma, Vishnu y Shiva.
Para los hindúes, Dios vive dentro del alma de cada persona, y la persona tiene que descubrir a Dios a su manera. Así pues, el objetivo último es conocer a Dios a través del alma.
El hinduismo es conocido popularmente como una "religión politeísta" (que sigue a muchos dioses), pero esto es incorrecto. Es mejor referirse al hinduismo como monoteísta (que sigue a un Dios) y henoteísta (que adora a un Dios pero no niega la existencia de otros).
Shiva
Shiva forma parte de la Trimurti junto con Brahma y Vishnu. Se le conoce como "El Destructor" y se le ha representado tanto benévolo como malévolo. Cuando se le representa generoso, es un místico que lleva una vida ascética en el monte Kailash. En cambio, cuando se muestra despiadado o violento, se le considera un cazador de demonios.
Se le considera el patrón del yoga, la meditación y las artes, y entre sus principales rasgos destacan siempre la serpiente alrededor del cuello, la luna creciente, el río Ganges brotando de su cabello, el tercer ojo en la frente y el tridente.
Vishnu
En el trío de dioses, es el preservador que siempre protege al mundo cuando está en peligro o amenazado. Sus avatares más famosos son Rama, protagonista de la epopeya Ramayana, y Krishna, presente en el Mahabharata.
Se sabe que tiene la piel de color azul pálido u oscuro y cuatro brazos. Además, tiene una flor de loto en la mano inferior izquierda, una maza en la mano inferior derecha, una caracola en la mano superior izquierda y un chakra en la mano superior derecha.
En muchos textos se ve a Vishnu, junto a su esposa Lakshmi, recostado sobre el lomo de la serpiente Shesha, al tiempo que sueña con hacer realidad el universo.
#3. Teoría de la Creación
La mitología hindú nos ha dado varias posibilidades sobre cómo se formó el universo. Las respuestas tienen diferentes niveles de complejidad, ya que había diferentes enfoques sobre la vida en épocas anteriores. El enfoque más popular es que los Dioses supremos eran ajenos a su presencia y a la existencia del tiempo mismo. Antes de la creación del universo, no había tiempo, ni cielo, ni tierra, niespacio, sino sólo oscuridad.
Otro enfoque afirmaba que el universo se creó con la enunciación del sonido sagrado oom (aum), del que se dice que es el mismo sonido que emite también el sol.
Las antiguas escrituras hindúes afirmaban que la realidad última (Brahman) tiene tres funciones principales. Estas tres funciones principales eran desempeñadas por el Trío de Dioses: Brahma, Vishnu y Shiva. Estos tres dioses se conocen como la Trimurti, donde Brahma es el creador del universo, Vishnu es el preservador de la naturaleza y Shiva es el destructor último que aporta equilibrio al universo.
#4. Las Eras o los Yugas
Los antiguos rishis predijeron las edades o los Yugas, y la mayoría de sus afirmaciones se han confirmado. Se han descrito de la siguiente manera:
Los cuatro Vedas son:
Satya Yuga: También se conoce como la edad de la verdad y es la primera y mejor yuga de un ciclo. Es la edad en la que prevalecen la verdad y la perfección. En esta yuga, la gente es sabia, amable y amistosa Además, en el Satya Yuga, los humanos son longevos, de constitución poderosa, honestos, jóvenes, vigorosos, eruditos y virtuosos. Para colmo, toda la humanidad puede alcanzar la divinidad suprema.
Además, no hay agricultura ni minería, ya que la tierra fabrica sus cosas. El clima es agradable y todo el mundo es feliz. Mejor aún, no hay enfermedades, miedo ni maldad. Y es que la virtud reina con supremacía.
Treta Yuga: La Treta yuga es la segunda yuga del ciclo". Treta " significa "tercero" y sugiere que esta fase tiene tres cuartas partes de virtud y una cuarta parte de pecados. En esta época, la virtud disminuye ligeramente. Al principio, los emperadores se alzaban para conquistar el mundo, las guerras se hacían frecuentes y había condiciones climáticas extremas.
La agricultura, el trabajo y la minería surgen lentamente. La tierra no puede hacer sus cosas, y los humanos empiezan a no contentarse.
Dvapara Yuga: El Dvapara yuga es el tercer yuga del ciclo". Dvapara "significa "dos", y tiene dos cuartas partes de virtudes y dos cuartas partes de pecados. En esta época, las virtudes disminuyen considerablemente y no son tan fuertes como las de nuestros antepasados. Además, las enfermedades empiezan a proliferar.
En esta época, los Vedas se dividen en cuatro partes.
Kali Yuga: Se llama "Kali", o la era de la oscuridad y la ignorancia. El Kali Yuga es el último yuga del ciclo. Hay una cuarta parte de virtud y tres cuartas partes de pecados. La gente no sigue dharma y carecen de virtud. Apenas son tan poderosos como sus primeros antepasados de Satya Yuga En resumen, la sociedad carece de valor y la gente se vuelve deshonesta.
Se pierde el conocimiento y disminuyen las escrituras. Además, se contamina el medio ambiente y escasean los alimentos y el agua.
#5. Las ciencias prácticas de la India hindú y los Vedas
Según los textos y las escrituras hindúes, los antiguos hindúes eran avanzados en ciencias y matemáticas. He aquí una breve descripción del uso de las ciencias prácticas tal y como se utilizan en los Vedas.
Los Vedas, a saber, el Rigveda, el Samaveda, el Yajurveda y el Atharvaveda, representan una colección de textos científicos y religiosos formulados entre 1500 y 1000 a.C. El sánscrito era el idioma utilizado en los Vedas. Aunque los Vedas se compusieron hace miles de años, los científicos han encontrado una fuerte conexión entre sus mensajes y la ciencia moderna.
Por ejemplo, los científicos modernos habían planteado la idea de la existencia de multiversos o universos múltiples a lo largo de una misma línea temporal. La teoría de cuerdas afirma que vivimos en un multiverso, es decir, que existen muchos universos en paralelo.
Los textos sagrados de los Vedas y el Bhagavad Gita tenían una comprensión perfecta del universo. La bomba atómica también se inspiró en el Rig Veda. También se mencionan otras armas nucleares, aviones e incluso medicinas que podían resucitar a la gente.
El aspecto científico durante ese periodo fue elevado, y aún nos queda mucho camino por recorrer para aprovechar esos conocimientos.
#6. Maldiciones
Las maldiciones han tenido una interesante historia en muchas mitologías, incluida la hindú. Los dioses hindúes rara vez maldecían a la gente, ya que tenían poderes sobrenaturales lo bastante fuertes como para infligir el sufrimiento que quisieran a los pecadores. Hay algunos casos en los que se ha demostrado que los dioses maldecían a los plebeyos.
En la epopeya Mahabharata, los Pandavas fueron culpables de matar a Karna, que era su hermanastro desde el principio. Como consecuencia, Yudhisthira, el mayor de los Pandavas, maldijo a su madre Kunti cuando ésta no le comunicó su secreto. La maldición establecía que, a partir de entonces, ninguna mujer sería capaz de ocultar un secreto a los demás.
La maldición más notable de todas es cuando Gandhari, la madre de los Kauravas, maldijo al Señor Krishna al final del Mahabharata. Después de que Krishna derrotara a los Kauravas y matara a los 100 hijos de Gandhari, fue a consolar a la angustiada madre. Al ver a Krishna, Gandhari maldijo que nadie de la estirpe de Krishna viviría para ver a las generaciones futuras, y toda la familia de Krishna se mató entre sí enKrishna murió prematuramente sin que nadie continuara su linaje.
#7. Las grandes epopeyas
Los antiguos hindúes escribieron dos de las cuatro epopeyas más grandes, el Mahabharat y el Ramayana. El Mahabharata es la epopeya más larga del mundo. Esta epopeya nos cuenta la enemistad entre las dos familias, los Pandavas y los Kauravas, y cómo terminó con la batalla de Kurukshetra y la victoria de los Pandavas.
La parte más importante del Mahabharata es el Bhagavad Gita, uno de los textos más sagrados del hinduismo. El Bhagavad Gita contiene abundante sabiduría sobre el comportamiento humano, las emociones, la moral y la ética que el Señor Krishna pronunció durante la batalla.
El Ramayana narra la vida de Rama, uno de los avatares del Señor Vishnu, que fue enviado al exilio con su esposa Sita y su hermano Lakshman durante 14 años. Durante su periodo de exilio en el bosque, Sita fue secuestrada por Ravana, el rey de Lanka. Con la ayuda del ejército de monos liderado por Hanuman, Rama rescató a Sita y regresó al reino de Ayodhya.
Al igual que el Mahabharata, el Ramayana no se limita a contar una historia, sino que presenta las enseñanzas del hinduismo. Nos habla de la moral y la ética de la sociedad y el reino de Ayodhya.
#8. Arquitectura hindú
La arquitectura hindú es uno de los puntos más emblemáticos de la mitología hindú.
La ciencia y las razones de la arquitectura hindú se explicaban en algunos textos hindúes que describían la formación de esculturas, templos, ídolos, etc.
Una representación esencial de la arquitectura hindú son los templos o mandir. Cada templo tiene un santuario interior donde se guarda la imagen principal de la deidad.
La estructura exterior del templo representa una torre. También hay otras cámaras donde hay deidades adicionales, o también hay salas de oración.
Los templos hindúes se han hecho desde tiempos inmemoriales, y algunos de ellos son tan cautivadores de pensar cómo la gente antigua hizo esculturas y edificios tan enormes y hermosos.
#9. Fiestas hindúes
Además, hay muchos festivales al año debido al elevado número de dioses que tienen los hindúes, ya que se cree que es esencial rezar a los objetos animados e inanimados.
Muchas de estas fiestas se basan en los cambios de estación (como el Pongal, en el sur de la India), la celebración de la cosecha (como el Onam, en el sur de la India), etc.
Muchas otras están dedicadas a dioses y diosas concretos, como Ganesh Chaturthi (para el Señor Ganesha), Durga Puja (para la Diosa Durga), Janmashtami (la fecha de nacimiento de Krishna) y Mahashivratri (dedicado al Señor Shiva).
A continuación se describen algunas de ellas.
Holi
Holi se celebra al comienzo de la primavera y tiene importancia religiosa en la mitología hindú. Durante este festival, niños y personas lanzan polvos de colores y aguas perfumadas para celebrar la colorida primavera.
Durante esta festividad, los hindúes disfrutan de la vida y hacen caso omiso de sus normas sociales. Todos somos iguales, y la celebración de los colores pretende romper barreras y celebrar la unidad y la hermandad.
Diwali
También conocida como "La Fiesta de las Luces". Diwali se celebra durante cinco días al comienzo del otoño. Marca el final de la temporada de cosecha, y los agricultores dan gracias por el año transcurrido y rezan por una buena cosecha durante el año siguiente. La diosa más importante de esta festividad es Lakshmi, la diosa de la riqueza y la prosperidad.
El nombre "Festival de las Luces" procede de las velas, lámparas (Diya) y petardos encendidos para significar la victoria de la luz sobre la oscuridad. La luz también simboliza la conciencia de la luz interior de una persona para lograr lo que quiere hacer en la vida.
Veredicto
Se cree que el hinduismo es una de las religiones más antiguas del mundo. La mitología hindú ha sido tolerante con otras religiones y tradiciones, y ha habido una lucha por mantener la mitología hindú con la invasión de los sultanes y los británicos. Sin embargo, la mitología hindú ha sobrevivido con toda su gloria y sigue proporcionando sabiduría a hindúes y no hindúes.
Lectura adicional: Si también le interesa la mitología estadounidense, aquí tiene una guía de mitos y leyendas de Estados Unidos.