Kelly UlrikeHércules (romano), también conocido como Heracles (griego), es uno de los héroes legendarios grecorromanos más populares. Según la mitología griega, Hércules era hijo de Zeus, el dios rey, y de Alcmena, una mujer mortal, y nieto de Perseo. Al nacer como hijo de una semidiós Hércules tenía una fuerza y una resistencia increíbles.
Hércules era hijo ilegítimo de Zeus y Alcmena, por lo que tuvo que servir a Euristeo (su hermanastro) mientras crecía y enfrentarse a la ira de Hera (su madrastra), que en una ocasión envió dos serpientes para matarlo cuando era sólo un bebé en la cuna.
Nota: Hércules nació con el nombre de Alcaeus, pero más tarde cambió su nombre por el de Heracles (griego), que significaba "Gloria de Hera", dando a entender que sus problemas con la diosa le harían famoso.
Aunque las diversas aventuras de Hércules se extendieron por toda Grecia y más tarde por Roma, el mito y el folclore griegos más famosos sobre Hércules fueron sus "12 trabajos". Se dice que esos 12 trabajos ponían en peligro la vida y eran casi un reto completarlos, incluso para un hombre con una fuerza sobrehumana como Hércules. Sin embargo, Hércules emergió como el legendario Héroe de Grecia al final de estos trabajos.
Los 12 trabajos de Hércules
Pasado el tiempo, Hércules se convirtió en un héroe para el pueblo griego y tuvo tres hijos fuertes y sanos con su esposa, Megara. Este éxito y felicidad de Hércules eran insoportables para Hera, así que decidió de nuevo destruir todo lo que Hércules tenía.
Ella envió sobre él una locura en la que inconscientemente mató a sus hijos y a su esposa Megara.
Tras recobrar temporalmente la consciencia, Hércules quedó desolado al conocer el desastre que había cometido. Intentó quitarse la vida bajo la pena de asesinar a su familia. Sin embargo, su primo, Teseo, le persuadió de que hacerlo sería de cobardes y que debía encontrar una forma de expiar sus faltas. Hércules pidió consejo al Oráculo de Delfos, que le aconsejó que acompañara a suprimo Euristeo, rey de Tirinto y Micenas, que inventaría labores para expiar sus pecados.
Incluso entonces, Hera jugó una mala pasada e hizo que su hijo encargara a Hércules los trabajos más arduos que tuviera que ejecutar. Hera imaginó que Hércules perecería mientras se esforzaba por terminar estos trabajos, que eran imposibles de completar. Aún así, finalmente, fueron sólo estos 12 trabajos los que convirtieron a Hércules en el hombre más musculoso de su tiempo.
1. La Matanza del León de Nemea
Crédito de la imagen: //images.squarespace-cdn.com/ La primera labor de Hércules en la serie consistió en matar y entregar al rey la piel del león indestructible que causaba estragos y aterrorizaba a la población de la ciudad de Nemea. Hércules utilizó su fuerza sobrehumana y su astuta valentía para asfixiar al león y entregar su piel a Euristeo.
2. La matanza de la hidra de nueve cabezas de Lerna
Crédito de la imagen: //static.wikia.nocookie.net/ Ahora, Hércules tenía que matar a la Hidra de nueve cabezas del pantano alrededor de Lerna. Sin embargo, tenía una cabeza inmortal que nadie podía matar, y era venenosa. Esta Hidra fue localizada y encarcelada por Hércules y su sobrino Iolaus.
Aunque la Hidra estuviera aprisionada, derrotar a este demonio no era sencillo. Cuando Hércules aplasta una de las cabezas de la Hidra, dos más emergen del mismo origen del cuello. La cosa empeoraba hasta que Iolaus enfocó las llamas de la antorcha en la cabeza aplastada de la Hidra y, para su sorpresa, la cabeza dejó de crecer de nuevo. Como resultado, él y Hércules pudieron matar a la mortífera Hidra y librar a la región desu pavor.
3. La captura de la escurridiza cierva de Arcadia
Crédito de la imagen: //3.bp.blogspot.com/ Euristeo recibió el encargo de traer la Cierva de Ceryneia. Ahora surge la pregunta: "¿qué es la Cierva de Ceryneia?".
Se cuenta que existía en Grecia la ciudad de Ceryneia, que estaba a 80 kilómetros del palacio, donde vivía Hind, una cierva roja hembra. Esta cierva era única porque tenía cuernos de oro y pezuñas de bronce. No sólo eso, sino que la cierva era la mascota de Diana y estaba consagrada a la diosa de la caza Como no podía matar al ciervo, lo cazó durante casi un año, y un día le disparó y murió. Para mantener a Diana tranquila, le explicó su situación, y entonces ella lo perdonó, y Hércules cumplió su cometido.
4. La captura del jabalí del monte Erymanthus
Crédito de la imagen: //i.pinimg.com/ Para el cuarto trabajo, Euristeo desafió a Hércules a atrapar en lugar de matar a un jabalí, una bestia feroz que aterrorizaba a los habitantes del monte Erymanthus. Para Hércules, esta tarea era difícil incluso con sus habilidades sobrehumanas.
Persiguió al jabalí montaña arriba hasta un ventisquero, lo capturó en una red y se lo entregó al monarca de Tirinto, que, aterrorizado por la bestia, buscó refugio en una gran tinaja de bronce. Como resultado, la rivalidad entre Euristeo y Heracles se hizo aún más intensa.
5. La limpieza, en un solo día, de los establos del rey Augeas de Elis
Como Hércules superaba todas las tareas mortales, a Hera le resultaba insoportable. Esta vez, en lugar de encomendarle una tarea que pusiera en peligro su vida, Hércules fue retado a limpiar los establos del ganado del rey Augeas de Elis. Los animales del ganado llevaban sucios 30 años, y Hércules tuvo que limpiarlos, todos, en un solo día.
Euristeo alegó más tarde que esto no contaba porque los ríos limpiaban el establo, no Hércules.
6. La caza de las monstruosas aves devoradoras de hombres de las marismas de Estinfalia
Crédito de la imagen: //www.thoughtco.com/ El sexto trabajo consistía en matar a las aves devoradoras de hombres de los pantanos de Estinfalia. Las garras y los picos de estas aves asesinas estaban afilados como cuchillas, y sus plumas volaban por el aire como flechas. Heracles utilizó un sonajero para espantarlas de sus nidos, y luego las mató con flechas envenenadas hechas con sangre de Hidra.
7. La captura del toro loco que aterrorizaba la isla de Creta
Crédito de la imagen: //www.greeklegendsandmyths.com/ Capturar al toro loco que aterrorizaba la isla de la creación fue la séptima labor que Euristeo encomendó a Hércules. Este feroz toro, que el rey Minos de Creta guardaba, tenía fama de estar loco y respirar fuego. Por su parte, Heracles arrastró a la terrible bestia hasta el suelo y se la entregó al rey Euristeo. Desgraciadamente, el rey la dejó suelta y vagó por Grecia aterrorizando aa todos los que encontraba.
8. La captura de las yeguas devoradoras de hombres del rey Diomedes de los bistones
A Hércules se le encomendó la octava labor de capturar a las yeguas devoradoras de hombres del rey Diomedes de Bistones. Diomedes solía alimentar con flashes humanos a esta yegua, por lo que Hércules tuvo que alimentarla con flashes para controlarla. Luchó y mató a Diomedes y dio sus flashes a las yeguas devoradoras de hombres. Las yeguas se volvieron sumisas debido a esto, y Hércules pudo llevarlas ante el rey Euristeo.
9. La toma de la faja de Hipólita (Reina de las Amazonas)
Crédito de la imagen: //eclecticlightdotcom.files.wordpress.com/ A continuación, tuvo que traer la faja de la reina de las Amazonas, Hipólito. Cuando Hércules visitó a las Amazonas, la reina le dio una calurosa bienvenida y le trató como a su invitado. Cuando Hércules le contó a qué había venido, ella le dio su faja a la hija de Euristeo a Hércules.
Sin embargo, Hera no estaba contenta de que Hércules hiciera la tarea tan fácilmente y extendió el rumor de que volvía como enemigo, por lo que Hércules tuvo que luchar y conquistar a Amazona y robarle la faja a la reina.
10. El apoderamiento del ganado del Goliat Gerión de tres cuerpos
Crédito de la imagen: //4.bp.blogspot.com/ Como décimo trabajo, Euristeo desafió a Hércules a traer el ganado de tres gigantescos cuerpos de Gerión, un demonio alado con tres cuerpos humanos que mantenía un magnífico rebaño de ganado rojo.
Protegía su valioso rebaño con la ayuda de un gigante y un temible perro de dos cabezas. Hércules mató al monstruo Gerión y al sabueso, y luego entregó el rebaño al rey Euristeo.
11. La Restitución de las Manzanas de Oro Conservadas en el Fin del Mundo por las Hespérides
Crédito de la imagen: //upload.wikimedia.org/ El undécimo trabajo de Hércules para expiar su culpa fue traer de vuelta la manzana de oro que guardaba en el fin del mundo Hespérides, una ninfa. La manzana de oro estaba protegida por Ladón, un dragón de cien cabezas. Hércules hizo un trato con Atlas, el dios de la Tierra .
Los frutos fueron traídos desde Erytheia por Atlas, el padre de las ninfas, mientras Hércules transportaba la Tierra sobre sus tropas. Atlas intentó entonces imponer el deber a Hércules indefinidamente, pero fue engañado o persuadido para que volviera a su posición anterior.
12. El rescate de los infiernos del perro de tres cabezas Cerbero, guardián de sus puertas.
Crédito de la imagen: //cdn.wrytin.com/ El último y definitivo trabajo que se le encomendó a Hércules fue atrapar a la bestia Cerbero. Cerbero, un sabueso de tres cabezas, protegía el inframundo de los humanos. Sabiendo que no podía entrar por la entrada principal, Hércules descendió al inframundo a través de cuevas subterráneas enfrentándose a un montón de criaturas y demonios.
Pero la verdadera tarea era capturar a Cerbero sin usar armas. Hércules luchó y capturó al perro salvaje para llevárselo a Euristeo. Pronto, Cerbero regresó ileso al inframundo.
Conclusión
Hércules decidió acompañar a Jasón y a los argonautas en su búsqueda del Vellocino de Oro después de terminar los 12 trabajos.
En el arte y la literatura griegos, Hércules es representado como un hombre poderoso y macizo dotado de poderes celestiales. Se le describe como un hombre bondadoso con ocasionales brotes de furia despiadada. En Italia, Hércules era venerado como dios de los mercaderes y comerciantes, aunque otros lo adoraban por su don único de la buena suerte para salvar a quienes se encontraban en apuros.