• L'origine di Echidna
• L'albero genealogico dell'Echidna
• La regola dell'Echidna
• Dove vive ora l'Echidna?
• Il verdetto

Nella mitologia greca l'echidna, detta anche donna-serpente, è indicata principalmente come la madre dei mostri. Ha un aspetto metà donna e metà serpente e viene indicata come una donna sessualmente eccitante o accattivante e raffigurata con una coda di serpente. All'origine del serpente o della serpe sono associate diverse storie o credenze.

Simboleggia anche il peccato e l'ingiustizia sulla terra sotto forma di malattia, infermità, immoralità e malvagità.

Il nome Echidna deriva dalla parola greca "ekhidna" (pronuncia: Ek-id-nuh), che significa 'vipera' in quanto aveva la parte superiore del corpo di una donna e quella inferiore simile a un serpente.

Analizziamo più in dettaglio questa madre di tutti i mostri greci.

L'origine di Echidna

Le origini dell'Echidna sono vaghe, poiché esistono diverse testimonianze e credenze.

Secondo la Teogonia di Esiodo, in cui viene citata per la prima volta nella storia della mitologia greca, Echidna è figlia delle divinità marine Phorcys e Ceto, ma esistono anche altre credenze in cui si dice che sia figlia di Gea e Ponto o Gea e Tartaro, secondo il mitografo Apollodoro.

Ecco l'estratto che raffigura l'Echidna:

Anche la dea feroce Echidna, che è per metà una ninfa con occhi scintillanti e guance chiare, e per metà un enorme serpente, grande e terribile, con la pelle maculata, che si nutre di carne cruda sotto le parti segrete della sacra Terra.

Esiodo ritiene che questa grotta sia un luogo segreto designato dagli dei, lontano dai mortali, nelle profondità della Terra, in un luogo chiamato Arima.

Tuttavia, l'Illiade di Omero menziona che lo stesso luogo, Arima, è la terra degli Arimoi, dove Zeus attacca con un fulmine, ed è il divano o il letto o il luogo di accoppiamento di Echidna e di suo marito, Tifone.

Echidna non viveva una vita particolarmente solitaria nella sua caverna, poiché si credeva che avesse l'abilità di ingannare e riportare nella caverna i passanti di sesso maschile e di divorarli. Li ingannava mostrando la bella metà superiore del suo corpo, simile a quella di una donna, fuori dalla caverna. Gli sciocchi cedevano al fascino di Echidna e venivano uccisi da lei una volta entrati nella caverna. Li uccideva constrangolandoli con la parte inferiore del corpo a coda di serpente prima di divorarli.

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L'albero genealogico dell'Echidna

Echidna è la moglie di Tifone dalle 100 teste, il mostro mastodontico che sfidò e quasi sconfisse gli dei dell'Olimpo. Quando Tifone soppresse Zeus e strappò i tendini del dio supremo, Echidna aveva il compito di proteggerli. Ermes, l'ultimo messaggero degli dei, figlio di Zeus e di Maia, rubò i tendini e li restituì a suo padre, Zeus, ripristinando il suo potere e la sua forza.

Zeus imprigionò allora il marito di Echidna, Tifone, sotto un vulcano. Ma Tifone ed Echidna avevano già dato alla luce numerosi figli simili a mostri, considerati tra le creature più terrificanti della mitologia greca.

Echidna con Tifone aveva concepito molte creature dall'aspetto orrendo, come Cerbero, l'Idra di Lerna, la Sfinge, il Drago di Colchi, l'Orto, le Arpie, il Drago di Ladone, la Scilla, l'Aquila del Caucaso, la Scrofa di Crommeo e la Chimera.

Cerbero, il cane a tre teste dell'Ade, protegge l'ingresso agli inferi e si assicura che si venga portati all'inferno e che non se ne esca mai. Le tre teste del cane rappresentano contemporaneamente il passato, il presente e il futuro.

Il secondo figlio era l'Idra di Lerna, una creatura con diverse teste invincibili che non potevano mai essere distrutte. La leggenda dice che se una delle sue teste veniva tagliata o recisa, altre due nuove teste sarebbero emerse nello stesso posto.

L'Echidna ha anche dato vita alla Sfinge, una creatura che inghiotte tutti coloro che non risolvono i loro enigmi.

La Chimera era un altro mostro sputafuoco figlio di Echidna, una creatura ibrida con corpo di leone, coda di serpente, ali di drago e teste multiple.

Lo sapevate che l'Echidna era anche nonna della Sfinge e del Leone di Nemea attraverso l'Orto e la Chimera?

Echidna partorì persino il drago Colchiano che proteggeva il Vello d'Oro. I suoi figli erano temuti in tutta l'antica Grecia, ma la maggior parte di loro fu sconfitta da eroi greci come Ercole, Giasone ed Eracle. Oltre a essere la madre dei mostri più temuti, era anche una dea pericolosa da sola: inghiottiva i viaggiatori che si avvicinavano alla sua tana.

Un altro drago, il Drago di Ladone, aveva il compito di custodire e proteggere il giardino delle Esperidi, giustamente chiamate anche ninfe del tramonto.

La parte inferiore del suo corpo ha caratteristiche simili a quelle di un serpente, che ha trasmesso a suo figlio, la gorgone. Medusa è una delle gorgoni più popolari, ma non è direttamente imparentata o collegata a Echidna. Le gorgoni possono trasformare qualsiasi persona in una pietra.

L'Aquila caucasica turbata e torturata Prometeo , uno dei Titani e il dio del fuoco responsabile della creazione di tutti i mortali. Secondo un'antica leggenda, il dio del fuoco è il primo a essere creato. antico mito greco , l'aquila caucasica mangiò il fegato dei Titani.

Il fegato aveva capacità di rigenerazione. Questo è chiamato il Mito del Tito, che simboleggia le punizioni di Prometeo.

Tuttavia, questo mito viene anche utilizzato e citato dai docenti per collegarlo alla scienza della rigenerazione del fegato e ad altre scienze.

La regola dell'Echidna

Echidna e Tifone insieme intrapresero una guerra contro gli dei dell'Olimpo, poiché incolpava Zeus per la morte dei suoi figli. Eracle, mentre portava a termine le sue 12 fatiche, uccise la maggior parte della prole di Echidna. Si dice anche che Zeus ne uscì vittorioso, ma fu misericordioso nei confronti di Echidna, per cui non la uccise a morte. Ma ci sono affermazioni e resoconti diversi a seconda delle fonti.

Per Esiodo, Echidna era eterna e senza età. Il regno di Echidna fu di breve durata. Era, la dea delle donne, del matrimonio, della famiglia e del parto, nonché moglie di Zeus, inviò il suo devoto gigante dai cento occhi, Argo Panoptos, a uccidere Echidna. Argo attese che Echidna cadesse in un sonno profondo e sterminasse la creatura.

Lo storico Erodoto, nel V secolo a.C., ha inventato un termine chiamato "donna-vipera", che non era esattamente un'Echidna, ma assomigliava molto alla rappresentazione dell'Echidna di Esiodo.

La donna-vipera era metà donna e metà serpente, viveva da sola in una caverna ed era conosciuta anche come figura materna. In questo racconto, è considerata l'origine principale che ha portato alla nascita degli Sciti, antiche tribù che vivevano originariamente in quella che oggi è la Siberia meridionale.

Erodoto raccontò l'incontro tra Eracle e la vipera ai Greci che vivevano nel Ponto, una regione sulla costa meridionale del Mar Nero.

Eracle stava guidando il bestiame di Geryon, il gigante che viveva sull'isola Erytheia delle Esperidi.

Una mattina si svegliò e si accorse che i suoi cavalli erano scomparsi. Mentre cercava i suoi cavalli, si imbatté in una grotta e scoprì un'enorme creatura metà donna fino alla vita e metà serpente sul fondo. Aveva i cavalli e promise di restituirli solo a una condizione: chiese a Eracle di fare sesso con lei.

Eracle acconsentì e insieme diedero alla luce tre figli: Agatirso, Gelone e Falci. La donna chiese a Eracle se poteva tenere i figli con sé nella grotta o mandarli da lui.

Eracle rispose dandole un arco e una cintura e le disse che, una volta che i figli fossero cresciuti, bisognava tenere quelli che portavano la cintura e tiravano l'arco, allontanando gli altri. Il figlio più giovane, Scithes, riuscì nell'intento e divenne così il fondatore e il capo degli Sciti.

Dove vive ora l'Echidna?

Dopo che il marito di Echidna, Tifone, fu sconfitto e sepolto sotto l'Etna, la donna volle stargli vicino e fargli compagnia. Si ritiene quindi che Echidna risieda permanentemente nel Tartaro dopo la vittoria degli dei dell'Olimpo. Tuttavia, Tifone fatica a vivere sotto l'Etna e si ritiene che il fatto di essere stato sepolto lì abbia influito sul suo appetito sessuale.

L'Echidna è venerata anche in Frigia, l'antico Regno di Muska, come suprema protettrice del tesoro della Terra. Si dice che il costante movimento della parte inferiore del suo corpo serpentiforme sia la causa principale dei terremoti, per cui viene anche invocata con rispetto nei rituali per controllare la distruzione e i danni durante tali calamità.

Il verdetto

Secondo il ECHIDNA (Ekhidna) - Serpente-Ninfa Madre dei Mostri della mitologia greca (theoi.com) - Ekhidna è stata talvolta equiparata a Pitone "il marcio", un drago nato dalla melma fetida lasciata dal grande diluvio. Altri la chiamano lampreda tartarea e le attribuiscono l'oscuro e paludoso pozzo di Tartaro sotto la terra. Esiodo la fa figlia di mostruosi dèi marini e presumibilmente la associa alla feccia marina in decomposizione e alle fetide saline.

Nonostante sia una creatura sinistra e odiosa nella mitologia greca, Echidna, la madre di tutti i mostri, ha avuto un impatto significativo sulla cultura e sulla mitologia greca.

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