Kelly UlrikeGli Inferi di Ade erano uno dei tre mondi principali della mitologia greca, insieme al regno dei vivi e alla residenza degli dei, Monte Olimpo .
Mentre in molte religioni moderne l'aldilà è visto come un regno immateriale dello spirito, nell'antichità greca e Mitologia romana L'Oltretomba era un luogo fisico e altamente realistico che si poteva visitare.
Gli antichi greci davano un significato alla morte ipotizzando una continuazione della vita dopo la morte sotto forma di un viaggio dell'anima verso gli Inferi, dove avrebbe trascorso l'eternità. Il dio greco Ade governava questa regione e il suo dominio.
Sebbene sia associato alla morte, la mitologia greca descrive anche la presenza di flora e fauna nell'Oltretomba. Il regno di Ade presenta una varietà di paesaggi, tra cui praterie, fiori di asfodelo, alberi da frutto e varie specie di flora e fauna. I cinque fiumi di Ade sono famosi per la loro presenza nella cultura popolare.
I cinque fiumi sono lo Stige, il Lethe, l'Archeronte, il Flegetonte e il Cocito. Oltre al loro ruolo e alla loro personalità negli Inferi, i cinque fiumi prendono il nome da una diversa emozione o divinità legata alla morte.
Di seguito viene presentata un'esplorazione dei fiumi che in passato attraversavano il nucleo della Terra e dei ruoli che hanno svolto.
I cinque fiumi del mondo sotterraneo
Secondo mitologia greca antica Nel mondo sotterraneo scorrono cinque fiumi che hanno scopi diversi: Stige, Lethe, Acheronte, Flegetonte e Cocitone sono i nomi dei fiumi.
Questi fiumi, che simboleggiano le dure verità della morte, scorrevano sopra e intorno al regno dei morti e si pensava che confluissero in un'unica enorme palude, talvolta chiamata Stige.
1. Fiume Stige
Uno dei fiumi più noti che separavano il mondo dei vivi da quello dei morti era lo Stige, il cui nome significa "odio", ed è il nome della ninfa che custodiva la porta dell'Ade.
La ninfa Stige nacque dai genitori titani Oceano e Teti, per cui gli antichi greci attribuirono l'origine del fiume Stige a Oceano.
Si credeva anche che la ninfa, il cui nome era stato dato al fiume Stige, conferisse notevoli capacità all'acqua che scorreva nel suo territorio.
Funzioni dello Stige
Si dice che tutti gli dei del pantheon greco abbiano prestato giuramento nelle acque del fiume Stige. In particolare, Zeus promise alla sua concubina Semele che qualsiasi cosa lei gli avesse chiesto, lui l'avrebbe fatta sulle rive del fiume Stige.
E allora, con sgomento di Zeus, Semele lo esortò a mostrarsi in tutta la sua gloria, cosa che sapeva l'avrebbe uccisa subito. Ma, purtroppo per Semele, dovette assecondare la richiesta perché aveva giurato sullo Stige.
Come Achille Sua madre, Teti, lo immerse nello Stige quando era un ragazzo, rendendolo immortale tranne che per il tallone, che lei teneva in mano.
Una volta che una persona moriva, il suo spirito veniva trasportato lungo lo Stige, lontano dal mondo dei vivi, e più a valle andava, più dura era la punizione.
Gli antichi greci, che pensavano che i defunti dovessero pagare per cavalcare lo Stige, seppellivano i loro morti con un penny in bocca come una sorta di pagamento.
2. Fiume Lethe
C'è poi un fiume chiamato Lethe, che rappresenta l'oblio e dal quale si dice che i morti bevano per dimenticare le loro vite passate. Stige, il fiume dell'oblio e della dimenticanza, era il prodotto di Eris, la divinità della lotta e della discordia, e così Lethe, il fiume dell'oblio e della dimenticanza.
Sentinella del mondo sotterraneo, ha prestato servizio in Hypnos, la Dio greco del sonno Nel corso dei tempi, la dea della memoria, Mnemosyne, è stata collegata a Lethe.
Funzioni di Lethe
Per rinascere, era consuetudine costringere le anime dei defunti a consumare la Lethe. Secondo la Repubblica di Platone, il luogo in cui i morti approdano è una landa desolata chiamata Lethe, il cui fiume omonimo è l'Ameles.
Dopo la morte, gli spiriti erano costretti a bere dal fiume e più sorseggiavano, più dimenticavano le loro vite precedenti. Tuttavia, alcune religioni dell'epoca greco-romana menzionavano il fiume Mnemosyne per aiutare i suoi bevitori a recuperare la memoria.
Un piccolo fiume che scorre tra il Portogallo e la Spagna ha recentemente acquisito proporzioni mitiche come "fiume smemorato", tanto da essere paragonato alla leggendaria Lethe.
Era chiamato erroneamente con lo stesso nome (Lethe) e alcune truppe romane al servizio di Decimo Giunio Bruto Callacio avevano paura di attraversarlo per timore di essere cancellate dai loro registri.
Tuttavia, i soldati superarono l'apprensione quando il loro capo affrontò il fiume e ordinò a tutti di seguirlo. Con l'accordo di lasciarsi alle spalle le dispute, i coloni greci e fenici in Spagna accettarono di rinominare il fiume Lethe, oggi noto come Guadalete.
3. Fiume Acheronte
L'Acheronte (32,31 miglia) è il fiume della sventura che porta i morti nell'Ade. L'Acheronte è un altro corso d'acqua immaginario che scorre attraverso gli Inferi.
Secondo il poeta romano Virgilio, questo corso d'acqua era la sorgente dei fiumi minori Stige e Cocito, che attraversavano il Tartaro degli Inferi.
Conosciuto anche come divinità fluviale Acheronte, era il figlio del dio del sole Helios e del dee della terra Demetra e Gaia Dopo aver fornito acqua ai Titani durante il loro conflitto con gli dei dell'Olimpo, l'Acheronte fu trasformato in un fiume degli Inferi, come racconta la mitologia greca.
Funzioni di Acheronte
Secondo alcuni racconti greci, il dio minore Caronte traghettava le anime dei morti lungo il fiume Acheronte. Secondo la Suda, un'enciclopedia bizantina scritta nel X secolo, il fiume ha proprietà curative e purificatrici.
Il filosofo greco Platone descriveva l'Acheronte come un fiume impetuoso dove le anime andavano ad aspettare la loro reincarnazione come animali.
Il nome "Acheronte" è stato attribuito a un fiume moderno nella zona dell'Epiro in Grecia, che si dice sia un riferimento al fiume dell'Inferno. Ammoudia è un piccolo villaggio di pescatori dove il fiume Acheronte sfocia nel Mar Ionio, non lontano dalla città di Zotiko.
Il fiume Acheronte è diventato sinonimo di Inferi perché alcuni autori greci antichi lo hanno usato come metonimo di Ade. Tuttavia, tra i fiumi degli Inferi greci, l'Acheronte era il più sorprendente, almeno agli occhi di Platone.
4. Fiume Flegethon
Credito d'immagine: greco-mito.fandom.com Platone chiamava il Flegetonte "il fiume di fuoco" perché era un fiume di fuoco che girava intorno al globo e alla fine si scaricava negli Inferi del Tartaro. Si dice che la dea Stige si fosse innamorata del Flegetonte, ma le sue fiamme la uccisero.
Ade fece in modo che il suo fiume corresse parallelo a quello di Flegetonte, in modo che lei potesse ricongiungersi con il suo vero amore. Dante, un poeta italiano, descrisse Flegetonte come un fiume di sangue che fa bollire le anime nel suo libro Inferno.
Funzioni di Flegethon
L'Inferno di Dante descrive un fiume che funge da punizione per le anime di coloro che hanno commesso crimini terribili in vita. Assassini, dittatori, ladri, bestemmiatori, avari finanzieri e deviati sessuali costituiscono questo gruppo.
A ogni spirito veniva assegnata una profondità precisa nel fiume di fuoco impetuoso, in base alla gravità dei suoi crimini. I centauri che sorvegliano i confini di Flegethon sparavano alle anime che cercavano di sfuggire alla loro stazione di vita.
Nel poema La regina delle fate, l'autore inglese Edmund Spenser fa eco alla rappresentazione dantesca del Flegetonte, descrivendo un torrente bollente che frigge le anime condannate all'Inferno. Dopo che gli Olimpi hanno deposto i Titani, essi sono stati rinchiusi nel fiume.
Uno dei miti su Persefone riguarda il guardiano del giardino dell'Ade, Ascalaphus, che denuncia Persefone per aver consumato le melagrane proibite. Per questo motivo la ragazza deve trascorrere quattro mesi all'anno nell'Ade come punizione.
Come forma di punizione contro Ascafo, Persefone lo imbrattò con Flegethon, trasformandolo in un gufo stridulo. Diversi autori, tra cui Platone, attribuirono al fiume anche la responsabilità dell'eruzione dei vulcani.
5. Fiume Cocito
Credito d'immagine: dèi-e-demoni.fandom.com Si credeva che lo Stige sfociasse nell'Acheronte nell'Ade attraverso un fiume chiamato Cocito, noto anche come fiume del lutto o del pianto.
Nella descrizione dell'ultimo cerchio dell'Inferno, Dante si riferisce al Cocito come a un fiume e a un lago ghiacciato. Il fiume si era ghiacciato perché Satana o Lucifero lo aveva congelato con il battito delle sue ali.
Funzioni del Cocito
In base alle loro trasgressioni, come descritto da Dante, le anime venivano gettate in uno dei quattro gironi di caduta del fiume. Il primo girone, Caina, era per coloro che avevano tradito i consanguinei. Per questo fu chiamato come Caino dalla Bibbia.
Il secondo si chiamava Antenora, e doveva rappresentare il traditore Antenore dell'Iliade. Infine, i traditori dei visitatori furono inviati a Tolomea nel terzo turno, rappresentando Tolomeo, governatore di Gerico, che uccise i suoi ospiti.
L'ultimo set fu chiamato Giudecca, in onore di Giuda Iscariota, ed era destinato a coloro che avevano tradito i loro superiori o patroni. Molte anime perdute che non avevano ricevuto una sepoltura adeguata finirono sulle rive del fiume Cocito.
Sintesi
Secondo la maggior parte delle testimonianze, cinque fiumi scorrevano attraverso e intorno all'Oltretomba greco.
Lo Stige, spesso noto come "Odio", era un fiume che separava il mondo dei vivi da quello dei morti. Inoltre, era su quest'acqua che gli dei pronunciavano i loro voti più sacri.
Secondo la maggior parte delle fonti, il fiume Acheronte era l'arteria principale e il fiume attraverso il quale Caronte trasportava i morti. La sua stessa identità era fonte di dolore, come rifletteva il suo nome.
Le fiamme scorrevano lungo il Flegetonte, da cui il nome, e conducevano direttamente al Tartaro, l'abisso sotterraneo dove i colpevoli venivano mandati a soffrire.
Si diceva che il Cocito fosse sempre il fiume del dolore e chi ne scrisse in seguito disse che le sue acque risuonavano dei singhiozzi dei lutti.
L'ultimo fiume, spesso noto come "Oblio", era la Lethe, da cui ogni anima beveva per dimenticare completamente le proprie esistenze passate.
Ognuno di questi corsi d'acqua rappresentava un'unica paura legata alla morte: sia i vivi che i morti avevano motivi di preoccupazione, dall'incapacità di ricordare all'agonia di essere bruciati.