• Le origini mitologiche del lupo mannaro
• Il culto del guerriero
• Licaone, re d'Arcadia
  • I lupi mannari nell'antica Grecia
• Lupi mannari nel Medioevo
• Come trasformarsi in un lupo mannaro
  • Diventare il lupo
  • Maledizione e malattia
• Il lupo mannaro è il capro espiatorio girardiano
• L'interpretazione moderna del lupo mannaro
• Diffidate degli ululati

Nella seconda puntata delle Creature della Notte, daremo uno sguardo ai miti e alle leggende che circondano il lupo mannaro, dalle origini storico-mitiche alla trasformazione psicologica e al sottotesto sociale, fino all'interpretazione moderna delle tradizioni folcloristiche.

La credenza che le fasi lunari rappresentino il cerchio della vita, che comanda l'uomo e la natura, è molto comune tra le religioni antiche, che hanno organizzato le loro celebrazioni e feste in base ad esse.

La Luna influenza le maree, le migrazioni degli animali, l'inizio e la fine delle stagioni, ecc.

Per queste civiltà che dipendevano dalla natura per il cibo e la sopravvivenza, si trattava di un grosso problema.

Ma sapevate che ci sono prove che suggeriscono che le lune piene ci influenzano a livello emotivo e fisico?

Ci sono picchi di incidenti stradali, di omicidi e di eventi strani in generale. Dopo tutto, il termine "follia" deriva dal ciclo lunare. Aristotele ha documentato questo fenomeno, insieme a molti filosofi nel corso degli anni.

Avete mai notato come si ripercuote su di voi?

Personalmente, divento più irritabile, più emotiva e, in alcuni casi, più energica! Una vampata di calore, un senso di eccitazione. Ovviamente, potrebbe essere una coincidenza... ma mi chiedo se sia uno dei motivi per cui il mito del lupo mannaro sia stato collegato al satellite d'argento.

In effetti, è una delle leggende più popolari, che persiste da migliaia di anni in molte tradizioni diverse.

Perché?

Beh, state per scoprirlo!

Le origini mitologiche del lupo mannaro

Anche se il mito del lupo mannaro è presente in molte civiltà diverse, si tratta di una storia viva e vegeta che si trasforma in base alle complessità culturali locali.

Ma c'è una narrazione di fondo che rimane inalterata.

Il culto del guerriero

L'idea di assumere le qualità e i punti di forza di un animale è persistente in tutte le culture guerriere.

La setta più famosa, i "berzerker" o pelli d'orso, erano guerrieri feroci che combattevano in uno stato di trance, senza alcun riguardo per la propria vita. Allo stesso modo, gli Úlfhéðnar (cappotti di lupo) indossavano pelli di lupo per incarnare le qualità dell'animale.

Nell'antica Grecia, la licantropia - da lycos (lupo) e anthropos (uomo) - era considerata un rituale di iniziazione al culto dei guerrieri; la creazione di "uomini lupo" a partire da uomini normali. In questo modo, significava unirsi alla vita del guerriero e abbandonare la vita civile.

Si trattava più di una procedura totemica che di una metamorfosi, ma in seguito divenne una trasformazione simbolica che spinse ulteriormente il mito del lupo mannaro.

Licaone, re d'Arcadia

Uno dei più antichi miti sui licantropi proviene dall'antica Grecia.

Licaone ("lykos", lupo) voleva mettere alla prova l'onnipotente Zeus. Non credeva che il più potente degli Olimpi fosse onnisciente, così cercò di ingannarlo, come Prometeo.

Il re sacrificò suo figlio, Nyctimus, e servì la sua carne arrostita durante un banchetto.

Naturalmente Zeus si accorse di ciò che stava accadendo e, furioso, uccise la progenie di Licaone e lo trasformò in un lupo, resuscitando anche Nyctimus.

Questa storia è una critica culturale ai costumi e alle tradizioni barbare degli Arcadi, presumibilmente in nome di Zeus.

La trasformazione di Licaone in una bestia è la condanna simbolica di queste pratiche vili, l'ostracizzazione di coloro che sono incivili. Questo è un tema importante che si ripete più volte nel mito del lupo mannaro. Ne parleremo ancora tra poco.

I lupi mannari nell'antica Grecia

Erodoto scrive dei Neuri, una tribù che si trasformava in lupi per alcuni giorni all'anno.

Analogamente alla storia di Licaone, Pausania parla di un uomo che si trasformò in lupo dopo aver assaggiato la carne umana di un sacrificio a Zeus.

L'Arcadia, una regione vicina al sud della Grecia, è ricca di storie di lupi.

Uomini che vagano per le foreste come lupi, una tradizione per cui un uomo si unisce al branco per 9 anni e, se riesce a non assaggiare carne umana, torna normale.

Ma sono stati i romani e i primi cristiani a influenzare il modo in cui vediamo i lupi mannari e " in lupum fuisse mutatum" come una maledizione, associata alla luna piena e all'immagine del mezzo uomo e mezzo lupo.

Lupi mannari nel Medioevo

È interessante come le credenze folcloristiche possano saturare la vita quotidiana della gente comune. Ci sono così tanti casi documentati di attacchi di lupi mannari che, se non lo sapessimo, crederemmo davvero che siano reali!

Vediamo storici, giuristi, statisti annotare queste voci come un "fatto noto", prescrivendo persino avvertimenti e caratteristiche chiave a cui prestare attenzione. La linea di demarcazione tra le altre creature della notte e i lupi mannari si fa più sfumata man mano che ci si addentra nel continente europeo, ma la "trasformazione" rimane uno standard.

Alla fine il cristianesimo ha adattato la mitologia del lupo mannaro e ha aggiunto uno strato di narrazione teologica. Il punto chiave è che nessun uomo ha la capacità innata di trasformarsi in un animale, sia esso un lupo, un serpente o un gatto, senza l'intervento del divino.

Quindi, in questo contesto, i lupi mannari sono stati maledetti o puniti per le loro azioni sbagliate e per questo motivo dovrebbero essere perseguiti. Per questo motivo, durante la frenesia della caccia alle streghe, i lupi mannari sono stati cacciati in massa.

Come trasformarsi in un lupo mannaro

Si è scritto molto sulla metamorfosi dell'uomo in lupo.

Ma l'immagine antropomorfa del lupo bipede e simile all'uomo è molto recente. In origine, come ho già detto, la trasformazione riguardava il diventare un animale e non un mezzo uomo, se questo ha senso.

Detto questo, è in epoca medievale che si raccolgono le maggiori informazioni sulla fisionomia del lupo mannaro.

Quando sono in forma umana:

• Le sopracciglia si incontrano
• Molto peloso
• Le ferite espongono il pelo sotto la pelle
• I traumi guariscono in modo eccezionale
• Unghie ricurve
• Passo strano e oscillante

Quando sono in forma di lupo:

• Manca la coda, una caratteristica tipica delle streghe quando si trasformano in animali).
• Può camminare su tre piedi e far finta che il quarto sia la coda
• Può parlare in linguaggio umano

E quando tornano in forma umana, sono confusi. Gli storici lo descrivono come "l'uscita da uno stato di trance".

Notate le somiglianze con i culti dei guerrieri e il modo in cui i combattenti vanno in fibrillazione quando combattono, sia che si tratti di berzerker o di cappotti da lupo?

Un altro strato è costituito dai rituali estatici che le streghe utilizzavano nel loro mestiere.

Diventare il lupo

Nella preistoria, diventare lupo era il risultato di una punizione divina, mentre in seguito, con l'affermarsi del cristianesimo, la licantropia è stata associata a Satana, alle streghe, ai famigliari e a tutti i rituali empi.

Anche bere certe pozioni ed esporsi al chiaro di luna erano modi possibili per trasmutare il proprio corpo.

(Nota: facendo ricerche per questo post, ho trovato un aneddoto interessante: Thiess di Kaltenbrun affermava di essere un "segugio di Dio". Si trasformava in un lupo mannaro tre volte all'anno e viaggiava all'Inferno, combattendo il Diavolo e le sue streghe per il grano che avevano rubato. Fu punito per le sue convinzioni. Trovo affascinante che, anche di fronte alle torture, non abbia mai cambiato idea).

Maledizione e malattia

Scoprirete che molte credenze folcloristiche si basano sul desiderio umano di spiegare il mondo attraverso storie, miti e sogni.

I tuoni diventano Zeus, il mare diventa Poseidone, il sonno diventa Hypnos, le malattie, le crisi, i pericoli e altre catastrofi sono personificati.

In questo caso, il lupo mannaro potrebbe essere stato un modo per razionalizzare condizioni mediche legittime come la sindrome di Down, la psicosi, la rabbia e l'ipertricosi.

Un'altra teoria è che l'uomo lupo rappresenti il serial killer, l'assassino che, in assenza di mezzi moderni per risolvere i crimini, potrebbe portare scompiglio nelle piccole comunità.

Qualunque sia il caso, sottolinea come queste persone siano state ostracizzate, rifiutate dalla società. Questo mi porta a...

Il lupo mannaro è il capro espiatorio girardiano

Ho citato più volte il concetto di capro espiatorio di Girard, la pecora nera.

Nel contesto del Viaggio dell'Eroe e della vostra mitologia personale, rappresenta il punto della storia in cui le persone che avete salvato si rivoltano contro di voi. Quando il pericolo immediato viene sconfitto, le persone hanno bisogno di un altro segnaposto in cui inserire le loro paure e i loro difetti.

Il lupo mannaro è un altro mostro. Abbiamo bisogno delle zanne, degli ululati e dei denti aguzzi per inserire l'irrazionalità e la superstizione che abbiamo sul mondo. Soprattutto, abbiamo bisogno di un modo per razionalizzare l'ingiustizia e la sofferenza che esistono nel nostro mondo.

Quindi, facciamo finta che il "male" si manifesti in modi molto evidenti ed esagerati.

Il mezzo umano e mezzo lupo, l'accumulo collettivo di peccato, arroganza, violenza e distruzione, viene scacciato, ostracizzato dalla comunità e ricoperto di catrame e pelle di lupo.

In questo modo, stiamo purificando le nostre piccole comunità, in modo simile ai rituali di drammatizzazione di Halloween.

L'interpretazione moderna del lupo mannaro

Avvicinandoci alla storia moderna, il lupo mannaro è intriso dell'essenza melodrammatica del romanticismo del XIX secolo.

Come il vampiro assetato di sangue, il lupo diventa raffinato, colto, un uomo di passione.

Invece di un mostro brutto e spaventoso, ora è un'anima tormentata, affetta da una maledizione generazionale o dalla malevolenza di una strega.

L'elemento del sacrificio entra in gioco: vediamo scene in cui il malato cerca di resistere all'impulso di trasformarsi o di intrappolarsi per non danneggiare gli altri.

Alla fine, questa metamorfosi ha assunto sfumature sociopolitiche, sottolineando in molti casi la caduta della classe aristocratica alla fine del XIX secolo. Infine, la licantropia è diventata un'afflizione della classe operaia per dare voce alle ansie della borghesia, minacciata dall'ascesa dei movimenti socialisti.

Tuttavia, nelle interpretazioni più recenti del mito, il lupo mannaro è il protettore o l'antitesi, l'antagonista, di altre forze demoniache sovversive.

Diffidate degli ululati

Ho parlato molto del concetto astratto di licantropia, delle leggende e delle superstizioni folcloristiche.

Ma vale la pena ricordare che la mitologia del lupo mannaro affonda le sue radici in un pericolo reale e tangibile: i lupi!

Fino a pochissimo tempo fa i lupi erano una paura legittima, un fastidio quotidiano soprattutto per chi allevava bestiame.

Gli attacchi dei lupi sono rari al giorno d'oggi, ma accadono ancora. Credo che la gente sottovaluti la ferocia e la forza dell'animale e quando ne incontra uno rimane scioccata.

In assenza di armi, siamo in svantaggio e così nasce il lupo mannaro!

P.S. Cosa pensate che rappresenti il lupo mannaro? Siete d'accordo con la mia valutazione del capro espiatorio girardiano?